Das Okains Bay Museum in Christchurch ist das Ergebnis der Leidenschaft, der unermüdlichen Energie und der Großzügigkeit seines Gründers, des verstorbenen Murray Thacker Q.S.M. Als langjähriger Einwohner und Nachfahre einiger der frühesten Pākehā-Siedler in Okains Bay schenkte Murray seine Privatsammlung, um das Museum 1977 zu gründen. Mit über 20.000 Ausstellungsstücken vermittelt es anschaulich die Geschichten des frühen Māori und Pākehā Lebens.

Das Museum hat sich zu einer bedeutenden kulturellen und pädagogischen Attraktion entwickelt. Es befindet sich im denkmalgeschützten Bezirk von Okains Bay und umfasst eine Reihe von eigens errichteten, nachgebauten und umgesiedelten historischen Gebäuden. Dazu gehören Cottages aus der Kolonialzeit, tōtara-Plattenhäuser und der ehemalige Akaroa Recreation Pavillion. Und ein traditionelles Māori whare whakairo (geschnitztes Haus) und pātaka (erhöhtes Lebensmittellager), geschnitzt von Meisterschnitzer John Rua, bilden das Herzstück des Museumskomplexes.

Auf dem über einen halben Hektar großen Gelände der ehemaligen Okains Bay Cheese Factory sind in 18 historischen und sammlungsspezifischen Gebäuden die Sammlungen des Okains Bay Museums untergebracht. Eine funktionstüchtige Schmiede, eine Druckerei, Oldtimer und andere funktionstüchtige Exponate sind an Tagen der offenen Tür zu sehen, insbesondere während der berühmten Feierlichkeiten des Museums zum Waitangi-Tag, die Tausende von Besuchern anziehen.

Die beeindruckenden Sammlungen umfassen Gegenstände von der Banks-Halbinsel, die mit dem Walfang, der Landwirtschaft und dem kolonialen Landleben in Verbindung stehen. Und die Sammlung von Taonga Māori ist landesweit von Bedeutung und kann es mit den Sammlungen größerer städtischer Museen aufnehmen. Eine großartige Sammlung von Waka (Māori-Kanus) und kleinen europäischen Booten vermittelt einen Eindruck von der historischen Bedeutung von Wasserfahrzeugen in Neuseeland.