Die Westküste Neuseelands hat alles zu bieten und stellt eine Fülle an Erlebnissen bereit. Einen Moment fühlt man sich auf einer tropischen Insel, im nächsten Moment ist man von schneebedeckten Bergen umgeben. Dieser Streifen faszinierender und kontrastreicher Landschaften ist an seiner breitesten Stelle nicht mehr als 70 Kilometer breit. Eingeklemmt zwischen dem Tasmanischen Meer und den Südalpen beginnt er fast am nördlichsten Punkt der Südinsel und erstreckt sich etwa 650 km südwärts bis zum Mount Aspiring Nationalpark.
Die Westküste zeichnet sich durch einen einzigartigen Charakter aus, der zur Schönheit der Küstenlinie und ihrer Strände beiträgt. Regenwälder und Gletscher gehören ebenfalls zu den Highlights der Region. Mit nur etwa 33.000 „Coasters“, wie die Einheimischen genannt werden, bleibt viel Raum für unberührte Natur. So ist es nicht schwer, ein wenig Ruhe oder einen atemberaubenden Ort zu finden, um etwas Zeit zu verbringen.
Wir haben eine Liste von 10 Orten (von Nord nach Süd) zusammengestellt, die man in dieser schönen Küstenregion gesehen haben sollte. Einige sind Pflichtziele, aber alle sind einen Besuch wert, und viele sind in den von uns angebotenen Touren enthalten, die die Westküste einbeziehen.
In der Nähe von Karamea, am nördlichen Ende der „Coast“, wie die Einheimischen sie nennen, befindet sich der Kahurangi Nationalpark. Dieses Gebiet eignet sich ideal zum Höhlenforschen, Vogelbeobachten, Mountainbiken, Angeln, Jagen sowie für Kajak- und Rafting-Touren. In diesem abgelegenen Paradies kann man sowohl den natürlichen Buschwald als auch die windgepeitschten Küstenregionen erkunden.
Verpassen Sie nicht die Oparara Basin Arches. Diese Kalksteintunnel, die vom Oparara River geformt wurden, sind 25 km von Karamea entfernt und können vom Parkplatz aus in einer einstündigen Hin- und Rückwanderung erreicht werden.
Weitere Optionen näher an Karamea selbst sind kurze Wanderungen wie der Nikau Walk und der Scotts Beach Walk. Diese Wanderungen führen durch einen schönen Hain der ikonischen West Coast Nikau-Palmen und entlang des goldenen Sandstrandes und des blauen Ozeans.
Westport, gegründet 1861 von Goldgräbern, wurde schnell zum Zentrum des Kohlebergbaus. Wir empfehlen einen Besuch des Coal Mining Museum, um mehr über die frühen Tage der europäischen Besiedlung der Region zu erfahren. Dieses lebendige Museum erweckt die Vergangenheit zum Leben und bietet für jedes Alter etwas.
Vielleicht ist Westports bekanntester Ort der Cape Foulwind, Heimat eines der besten kurzen Wanderwege Neuseelands. Auf dem einstündigen Einwegweg sehen Sie die zerklüftete Küstenlandschaft und den Leuchtturm. Es gibt auch Ausblicke auf die Zuchtkolonie der Seelöwen, und Sie werden wahrscheinlich einigen frechen Weka-Vögeln begegnen.
Möchten Sie den perfekten Abschluss eines Reisetages erleben? Gehen Sie zum North Beach kurz vor Sonnenuntergang. Rösten Sie Marshmallows an einem Treibholzfeuer und beobachten Sie die Sterne. Schöne Erinnerungen sind hier garantiert.
Pancake Rocks & Blowholes
Dieses kleine Dorf ist bekannt für die Pancake Rocks und Blowholes. Diese vielbesuchte Attraktion entlang der Küste brauchte Millionen von Jahren, um sich zu bilden, und zieht heute Besucher aus aller Welt nach Punakaiki. Die Felsen, wie der Name schon sagt, ähneln Pfannkuchen und sind nur 20 Minuten zu Fuß vom Dorf entfernt. Es gibt mehrere Aussichtsplattformen entlang des Weges, sodass Sie hier leicht eine Weile verbringen können.
Vom Dorf aus ist es auch nur ein kurzer Spaziergang zur Punakaiki Cavern. Eine Holztreppe bietet Zugang zu 130 Metern Gängen innerhalb der Höhle. Und wenn Sie Glück haben, können Sie sogar Stalaktiten und Glühwürmchen sehen!
Schließlich können Sie im Paparoa Nationalpark wieder Ruhe finden. Es gibt hier mehrere Wanderwege, aber wenn Sie dem Paparoa Track entlang des Flusses und durch den Wald folgen, können Sie jederzeit denselben Weg zurückgehen. Es wird nicht langweilig, denn es gibt auf allen Seiten etwas zu sehen.
Point Elizabeth
Der weltberühmte TranzAlpine-Zug beginnt oder endet in Greymouth. Er bringt Sie in fünf sehr malerischen Stunden von der Westküste an die Ostküste. Unterwegs gibt es Haltestellen in Moana, Arthur’s Pass, Springfield, Darfield und Rolleston. Der kleine Bahnhof in Greymouth verfügt über viele historische Merkmale. Es lohnt sich definitiv, etwas früher anzukommen und den Bahnhof sowie die Umgebung eine Weile zu genießen.
Außerdem können Sie an der Southern Breakwater Viewing Platform, die bis zu 500 Meter vom Land ins Meer ragt, oft Delfine an einem guten und ruhigen Tag beobachten. Sie können zum Ende des Piers fahren oder gehen. Hier ist ein weiterer perfekter Ort, um den Sonnenuntergang am Abend zu beobachten!
Direkt außerhalb von Greymouth befindet sich Point Elizabeth. Um den eigentlichen Punkt zu erreichen
Hokitika ist eine charmante kleine Stadt mit entspannter Atmosphäre. Am besten erkundet man sie zu Fuß. Beginnt man am Strand, erreicht man automatisch das Hokitika Beach Sign – ein Kunstwerk aus Treibholz, das von Künstler Don Neale entworfen wurde.
Nach dem Besuch des ikonischen Schilds lohnt sich ein gemütlicher Spaziergang entlang der Hauptstraße. Hier findet man Restaurants und Souvenirläden, die Gelegenheit bieten, eine Kleinigkeit zu essen oder ein Andenken an die Reise zu erwerben. Zudem kann man unterwegs Vorräte auffüllen.
Der Lake Kaniere ist etwa 30 Minuten Autofahrt von Hokitika entfernt. Mit einer Tiefe von rund 200 Metern ist er von Bergen und Rimu-Wäldern umgeben und zählt zu den schönsten Seen an der Westküste. Am See kann man die Umgebung per Kajak oder zu Fuß erkunden.
Ein paar Minuten weiter findet man die Dorothy Falls – eine weitere Gelegenheit für einen beeindruckenden Kurzspaziergang.
Hokitika Gorge Walk
Die Hokitika Gorge ist ein weiteres Muss an der Westküste und ein wahres Paradies für Fotografen. Der Hokitika River fließt durch die Schlucht und mündet in die Tasmansee. Es ist ein beliebter Ort, daher empfiehlt es sich, früh am Morgen zu kommen, um die Schlucht ohne Menschenmengen zu erleben.
Die Erkundung der Schlucht und des unberührten Waldes im Hokitika Scenic Reserve ist besonders empfehlenswert auf dem 2 Kilometer langen Gorge Walk. Auf dem Weg passiert man zwei Hängebrücken und erhält verschiedene Ausblicke auf die Schlucht und ihr märchenhaft blaues Wasser. Weitere Informationen zum Wanderweg finden sich auf der offiziellen Website des Department of Conservation.
Nur wenige Kilometer von Franz Josef entfernt liegt der Franz Josef Gletscher – ein 12 Kilometer langer maritimer Gletscher im Westland Tai Poutini Nationalpark. Seit seiner ersten Sichtung durch Europäer im Jahr 1865 ist der Gletscher geschrumpft, doch er ist nach wie vor spektakulär anzusehen und gehört zu den Highlights an der Westküste.
Ein Spaziergang führt zu Peters Pool, einem kleinen Kesselsee, der durch das Schmelzwasser des Gletschers vor etwa 200 Jahren entstanden ist. An klaren Tagen kann man hier die Reflexion der Berge und des Gletschers im Wasser sehen. Weitere Informationen zum Peters Pool Walk sind auf der Website des Department of Conservation verfügbar.
Nach der Wanderung am Gletscher kann man sich in den Waiho Hot Tubs entspannen. Diese befinden sich im Zentrum von Franz Josef, abseits des lebhaften Stadtzentrums. Sie bieten eine perfekte Aktivität für einen Regentag. Weitere Details zu den Waiho Hot Tubs finden sich auf deren offizieller Website.
Die Okarito Lagoon ist Neuseelands größtes unberührtes Feuchtgebiet und erstreckt sich über etwa 32 km². Sie ist ein Ort, an dem viele Einheimische ihre Freizeit verbringen. Die Lagune ist von altem Rimu-Wald umgeben und beheimatet unter anderem den äußerst seltenen Kotuku (weißer Reiher).
Neben der Vogelbeobachtung gibt es zahlreiche Möglichkeiten zum Kajakfahren oder Schwimmen. Hier kann man wirklich entspannen in dieser abgelegenen Gegend. Weitere Informationen zur Okarito Lagoon und dem Kajaktrail sind auf der Website des Department of Conservation verfügbar.
Lake Matheson
Etwa 20 Minuten südlich von Franz Josef liegt die kleine Stadt Fox mit ihrem namensgebenden Gletscher. Der Fox Gletscher ist etwas länger als der Franz Josef Gletscher. Vom Ort aus kann man verschiedene Aktivitäten wie Gletscherwanderungen, Flüge und landschaftlich reizvolle Spaziergänge unternehmen.
Nur 5 Minuten Autofahrt vom Fox Glacier Township entfernt befindet sich der Lake Matheson – ein weiteres Mekka für Fotografen. Dieser Gletschersee bietet mehrere Wanderwege unterschiedlicher Längen. Man wird mit Spiegelungen des Aoraki/Mount Cook und Mount Tasman als zwei markanteste Berge belohnt. Weitere Informationen zum Lake Matheson Walkway sind auf der offiziellen Website verfügbar.
Nach der Wanderung kann man im Matheson Café einen Kaffee oder ein Getränk auf der Außenterrasse genießen und noch etwas mehr Zeit mit atemberaubendem Blick auf die Südalpen verbringen.
Das Welterbegebiet Haast ist umgeben von Neuseelands unberührter Wildnis. Es ist Teil des Te Waihipounamu-Welterbegebiets.
Nehmen Sie sich Zeit, um an den dramatischen, von der Tasmansee gepeitschten Stränden in der Nähe von Haast zu spazieren. Der Spaziergang am Monro Beach führt Sie zu einem der abgelegensten Strände an der gesamten Westküste. Weitere Wanderungen, die für Jung und Alt geeignet sind, finden Sie in der Nähe von Ship Creek. Hier gibt es bemerkenswerte Küstenaussichten und eine einzigartige Darstellung von Kahikatea (Weißkiefer). Dies repräsentiert, wie die meisten Teile der Westküste vor der menschlichen Besiedlung ausgesehen haben.
Wir haben bereits viele besondere Orte vorgestellt. Doch das ist längst nicht alles, was die Westküste zu bieten hat. Auf der offiziellen Besucher-Website der Westküste, bei Tourism New Zealand und auf TripAdvisor finden Sie weitere Vorschläge für Aktivitäten an der Westküste.
Möchten Sie die Westküste in Ihre Neuseeland-Reise einbauen? Zögern Sie nicht, uns zu kontaktieren – wir helfen Ihnen gerne, eine Tour zu finden, die die Sehenswürdigkeiten und Reiseziele umfasst, die Sie sehen möchten.
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